Átlagos testhossza 42-45 centiméter, szárnyfesztávolsága 77-80 centiméteres, testtömege 260-290 gramm közötti. Csőre hosszú és jellegzetesen felfelé ívelő. Feje és tarkója fekete, nyaka, hasi része és szárnyainak egy része fehér. Nagyon elegáns madár, hosszú kék gázlólábakkal.

Lépeget a sós, sekély vízben és specializálódott csőrével kaszáló mozdulatokkal keresi táplálékát, mely evezőlábú rákokból, (Cyclops és Arctodiaptomus) , rovarokból és gerinctelen állatokból áll.

Szikes tavak, elöntések szigetein, sziklapadkákon, víz közelében telepesen, a talajra készíti fészkét. Fészekalja 4 tojásból áll, melyen 22-24 napig kotlik. A tojások sárgászöld alapon barna foltosak, körte alakúak, a hím is melengeti őket. A fiókák 35-42 nap múlva repülnek ki. A csőrük keléskor még egyenes.Évente egyszer rak fészket, a fiókák fészekhagyók. Költési ideje április-július.